很多、隐患极大。
这样一个逐渐沉沦的联合省,真的能够与工业基础越来越扎实的英格兰相竞争吗?郑勇有些怀疑,也有些不安,联合省是东岸在欧洲大陆最具分量的准盟友,是战略支点,这么外强中干真的合适吗?他们一旦与英国爆发海战,英国佬能凭借高出一筹的工业生产能力迅速修复受损的船只,可联合省行吗?郑勇摇了摇头,答案自然是否定的,这令他感到了一丝不安,因为这与东岸的利益不符。
“马蒂亚斯先生,你们在瑞典的冶铁作坊去年生产了多少门火炮?我没有别的意思,只是单纯地想了解一下。”郑勇说道。作为联合省曾经极为重要的武器供货商——特里普家族经常从姻亲德海尔家族手里购买武器——德海尔家族的军工产能是一个值得人关注的数字,因为这可以直观地了解到联合省如今的武器生产能力。
“不到五十门,大部分出口到了瑞典军中。”事到如今,其实也没什么好瞒的了,依托瑞典较为丰富的铜铁资源,德海尔家族的冶铁工坊不但冶炼铁,也铸造火炮及各类铁器,也就是说,其生产的产品多是军民两用的。一年不到五十门的火炮产量,而且还有战争因素刺激,德海尔家族交出的这样一份成绩单,对于一个曾经规模不小的军工企业来说,确实是不合格的,远远不如伯明翰蓬勃兴起的军工产业,差远了啊!
“马蒂亚斯先生,请恕我直言,联合省如果不想办法提高自己的火炮产量,将来一旦与敌国交恶,怕是要吃大亏啊。其实这也不用我多说,在几年前那次与英国佬的惨烈海战之中,贵国就已经为火炮数量的严重不足而大感头疼了吧?战争一起,光靠临时购买是不行的!这等于是把绞索交到了别人手里,生死全由别人操控。当时法兰西人、德意志人以及葡萄牙人铸造的各类火炮价格猛涨,有的甚至涨了三倍,就这样贵国还不一定买到,导致各类战舰在港无法及时修复出战,这样的教训难得还不值得警惕吗?”郑勇毫不客气地说道,“作为联合省真诚的朋友,我们绝对不希望你们在与任何敌人的较量中落于下风,因为这也不符合我们华夏东岸共和国的利益。”
“谢菲尔德的刀剑制造业、伯明翰的五金及武器制造业,这些年来的发展确实很快,作为一个行内人,我当然知晓这样的事实。不过,我又能有什么办法呢?离开瑞典将冶铁工坊开到联合省去吗?那更不行,因为联合省的地下缺乏矿床,我们什么也做不了。那么,我们还能做什么?我们无法离开瑞典,因为一旦放弃这里英国人就会迅速填补空白,要知道,他们对瑞典优质的铁矿——这个年代英国虽然不缺铁,但也会从瑞典、德国进口大量优质铁矿——铜矿一向十分觊觎。我们的冶铁工坊生产的火炮技术落后、成本很高、质量也很可疑,就连特里普家族如今都不太愿意进口我们的武器了,但我们又能怎么办呢?”马蒂亚斯·德海尔苦笑着反问道。
郑勇闻言也是默然。是啊,德海尔家族能怎么办?投入巨资研究新技术?将冶铁工坊转移到人力成本更低的国家?说服特里普家族进口质次价高的劣质火炮?哪一条都很难实现啊!而且,德海尔家族也不允许这么做吧,因为这很明显会影响家族的收益——当他们能够依靠出售东岸铁制品赚取利润的时候、当他们能够通过垄断维持一定利润的时候、当他们能够通过放贷赚取超额利润的时候,谁还会有心思搞别的?
郑勇仿佛看到了荷兰工业令人无言的未来。(。)
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