杨乃武猜到妻子要说什么，赶快先发制人，“别说三个，三十个我也依你，不过，你也要先答应我一个条件。”
“那好，你先说。”
“别人我不要，我喜欢葛家的女人。”
杨太太的一肚子话都给丈夫堵了回去，“我的条件第一个就要你找一个黄花闺女，你倒好……葛家的女人是有妇之夫！”
杨乃武很觉得有些愧对妻子，但其势已经到了推车撞壁的地步，不能不拿出一个态度来，“那不要紧，当然要先托人跟葛家去商量，拿她断掉了，才能接她进门。”
“你又何必拆散人家夫妻？你是要进京赶考的，伤阴鸷的事情也好做得的吗？”
杨乃武从容的和妻子解释，说葛小大与小白菜是一对怨偶，不但女子觉得所适非人，旦夕以泪洗面，就是葛小大也觉得痛苦不堪，虽有娇妻，并无艳福，如果送他一笔聘礼，让他能另外娶个老实体贴的妻子，在他正是求之不得；而小白菜既已倾心相许，则迎入杨家，必能恪守妇道，尽礼于大妇，岂非一举数得？
论及辞锋之利，余杭县内杨乃武自问第二，就没有人敢说是第一，杨太太给他说得哑口无言，心中却不以为然，“我总觉得，这个女人是个祸水。”她说，“不是我不留口德，听说她的相好，也不止你一个。”
“对，还有一个，不过不是相好，是人家缠她。”
“哪个缠她？”
“县官的大儿子。”
这是他失言了，恰好给了太太一个反驳的借口，“有这样一个人在，你更不能要她了，你想想，那样一来的话，县官大少爷恨死了你，有道是灭门县令，你何苦结这样一个冤家？”
“怕他什么？”杨乃武多年顺遂，这一次又是乡试取中，也难免有些得意忘形了。他说，“我现在的身份，县官就无奈我何。明年春闱得意，起码也是个‘榜下即用、遇缺即补’的老虎班，官职和刘锡彤一样，科名还比他高，如果我去拜他，他要请我上座。再说，一中进士，不做京官就放出去做县官，人不在余杭了，他拿我还有什么办法？”
最后一句话很有力量，杨太太想，全家离开家乡，脱却刘锡彤的管辖范围，自然就不必怕他，可是若是落第呢？不还是得回来吗？这样一想，便有了计较，清清楚楚，毫不含糊的说道，“好！你如果一定喜欢她，等你明年中了进士再说；倘若你现在就想弄个人，那得由我替你挑，相貌也不会差到那里去。这两个办法，你自己选一个。”
杨乃武两个都不愿意，但眼下不能和妻子闹将起来，只打算着托人去和葛小大的继父去谈判，成功了，拿她出来另住，等会试之后不管能否得售，反正金屋藏娇已成事实，以妻子的贤惠，也不怕她不肯成全。
到十月中的时候，葛小大的流
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